Leiderschap Begint met Aandacht

We leven nog steeds in een wereld waarin onzekerheid bijna de enige constante lijkt te zijn, waarin technologie zich sneller ontwikkelt dan ooit tevoren en waarin artificiële intelligentie bijna wekelijks nieuwe kansen, nieuwe inzichten en tegelijkertijd ook nieuwe uitdagingen met zich meebrengt. Binnen Luza Tecnologia bevinden we ons bovendien in een bijzonder mooie en spannende fase, met de lancering van onze nieuwe website, de introductie van Kandidatos.com en een belangrijk nieuw project met Hyperion waar we als team enorm trots op zijn.

Tegelijkertijd heeft het leven mij de afgelopen weken opnieuw laten zien hoe snel plannen kunnen veranderen en hoe kwetsbaar alles soms eigenlijk is. Mijn collega en partner Rita Cordovil herstelt momenteel van een gebroken arm en onlangs verloor ik een voormalige collega en goede vriend veel te vroeg, wat mij meer heeft geraakt dan ik vooraf had verwacht. Momenten als deze plaatsen alles in een ander perspectief.

Ze herinneren ons eraan dat achter iedere zakelijke beslissing, achter iedere vergadering, achter iedere e-mail en achter ieder project uiteindelijk mensen zitten, ieder met hun eigen uitdagingen, dromen, onzekerheden en verhalen die vaak onzichtbaar blijven voor de buitenwereld. Dat bracht mij terug naar een onderwerp dat voor mij centraal staat in alles wat wij bij Luza proberen op te bouwen.

Leiderschap door zelf het voorbeeld te geven.

Cultuur Is Niet Wat We Zeggen

Als Managing Partner van Luza Tecnologia Portugal denk ik regelmatig na over de verantwoordelijkheid die wij als leiders hebben wanneer het gaat om het vormgeven van onze cultuur, omdat cultuur uiteindelijk veel meer bepaalt dan processen, structuren of strategieën ooit zullen doen. Veel organisaties investeren grote hoeveelheden tijd en energie in het definiëren van hun waarden, het schrijven van missieverklaringen en het ontwikkelen van cultuurprogramma's die richting moeten geven aan hoe mensen met elkaar samenwerken. Dat zijn stuk voor stuk waardevolle initiatieven, maar ik geloof dat cultuur uiteindelijk niet ontstaat door wat er op papier staat. Cultuur ontstaat door gedrag. Cultuur wordt gevormd door de keuzes die we iedere dag opnieuw maken, door de manier waarop we reageren wanneer de druk toeneemt, door hoe we omgaan met fouten wanneer dingen niet verlopen zoals gepland en door hoe we mensen behandelen wanneer niemand kijkt en er niets te winnen valt. Leiderschap verliest zijn geloofwaardigheid op het moment dat we van anderen verwachten wat we zelf niet bereid zijn te doen, want zodra mensen een verschil zien tussen woorden en gedrag begint vertrouwen langzaam af te brokkelen.

Mensen horen misschien wat leiders zeggen, maar uiteindelijk geloven ze vooral wat leiders consequent laten zien.

Een Eenvoudige Herinnering

Onlangs zag ik een korte video die om een bijzondere reden is blijven hangen. Tom Cruise merkte een vrouw op die alleen in een hoek zat en zich zichtbaar ongemakkelijk leek te voelen. Terwijl er rondom hem van alles gebeurde en talloze mensen zijn aandacht vroegen, maakte hij een moment vrij om naar haar toe te gaan en simpelweg te vragen of het goed met haar ging.  Wat mij daarbij het meest opviel was niet zozeer wat hij deed. Het was het feit dat hij haar überhaupt had opgemerkt. In een wereld die steeds drukker wordt en waarin onze agenda's voller lijken dan ooit, worden mensen verrassend vaak niet gezien. We bewegen ons van meeting naar meeting, beantwoorden ondertussen e-mails en Teams-berichten, werken deadlines af en proberen doelstellingen te halen, terwijl iemand vlak naast ons misschien behoefte heeft aan aandacht, erkenning, steun of simpelweg een luisterend oor.

Dat moment herinnerde mij eraan dat leiderschap begint met aandacht hebben voor de mensen om je heen. Merk op wanneer iemand het moeilijk heeft. Zie wanneer een collega die normaal altijd energie uitstraalt ineens stil wordt. Waardeer inspanningen die vaak vanzelfsprekend worden gevonden maar die een enorm verschil maken. Stel een oprechte vraag. En neem vervolgens de tijd om echt naar het antwoord te luisteren.

Ik geloof dat juist die kleine momenten vaak meer impact hebben dan welk leiderschaps- of cultuurprogramma dan ook.

De Standaard Die We Zelf Zetten

Bij Luza Tecnologia is dat de standaard die ik voor mezelf probeer te hanteren en waarvan ik hoop dat wij die als organisatie iedere dag opnieuw uitdragen. Of ik nu een kandidaat spreek tijdens een kennismakingsgesprek, een leverancier ontmoet, met een klant aan tafel zit, een één-op-één gesprek voer met een collega of een moeilijke zakelijke beslissing moet nemen, ik wil dat mensen zich gerespecteerd, gewaardeerd en serieus genomen voelen. Niet omdat dat commercieel verstandig is. Niet omdat het een positieve invloed heeft op een KPI. Maar simpelweg omdat het het juiste is om te doen.

Diezelfde verantwoordelijkheid geldt wanneer mensen over het hoofd worden gezien, onrechtvaardig worden behandeld of zich in een kwetsbare positie bevinden. Een gezonde cultuur ontstaat niet doordat we moeilijke gesprekken vermijden, maar juist doordat we bereid zijn die gesprekken te voeren met moed, respect, eerlijkheid en menselijkheid. Respect zou nooit afhankelijk mogen zijn van een functietitel, senioriteit, ervaring of omstandigheden.

Het zou zichtbaar moeten zijn in iedere interactie die we met elkaar hebben.

De Cultuur Die We Samen Bouwen

Binnen Luza spreken we vaak over onze Happy People Culture en voor mij is dat veel meer dan een slogan of een mooie boodschap op een website. Het is een dagelijkse keuze. Als we vertrouwen willen creëren, moeten we zelf integer handelen. Als we openheid verwachten, moeten we zelf luisteren. Als we willen dat mensen naar elkaar omkijken, moeten wij zelf laten zien hoe dat eruitziet. Cultuur ontstaat niet door af en toe een groot gebaar te maken, maar groeit iedere dag opnieuw door honderden kleine momenten die zich consequent blijven herhalen. Iedere beslissing die we nemen, ieder gesprek dat we voeren en iedere interactie die we hebben draagt bij aan de omgeving die we samen creëren.

Zo bouwen we niet alleen een succesvol bedrijf - Zo bouwen we een plek waar mensen zich goed voelen.

Een Eenvoudige Uitnodiging

Als oktober begint, wil ik je graag een eenvoudige eindejaar uitdaging meegeven. Kijk vandaag eens bewust om je heen. Misschien is het die collega die altijd klaarstaat voor anderen maar zelden erkenning krijgt, misschien is het een vriend die stiller lijkt dan anders of misschien is het een familielid dat meer van jouw aandacht verdient dan het scherm van je telefoon.  Vraag hoe het echt met iemand gaat. Luister aandachtig.  Laat iemand voelen dat hij of zij gezien, gehoord en gewaardeerd wordt. Bij Luza Tecnologia geloven we dat zorg zichtbaar moet zijn, dat respect niet onderhandelbaar is en dat geluk iets is wat we samen creëren, niet door grote woorden of mooie presentaties, maar door de keuzes die we iedere dag opnieuw maken.

Want leiderschap begint niet met autoriteit. Het begint met aandacht.

door Nelson Tavares da Silva, Managing Partner bij Luza